Chicago- este artículo está especialmente dedicado a la familia Kent & Co

Concierto y picnic en el Millenium Park

Y enlazando destinos nuestra próxima parada fue Chicago. Ambos estábamos ilusionadísimos con la idea de visitar Chicago. Esta vez nos alojábamos en casa de la madre de Will, Carolynne. Will es uno de los buenos amigos de Alejandro (el primo de Quique) de la Universidad de Tufts. Y aprovechando la ocasión, tenemos que dar un millón de gracias a Alejandro y a todos sus amigos de Tufts por la amabilidad y hospitalidad recibida durante nuestra visita a los Estados Unidos.

 

La casa de Carolynne



Carolynne vive en una bonita casa (estilo “prairie”) en un barrio precioso llamado “La Villa”  en las afueras de Chicago. Cuando llegamos a la casa Carolynne nos tenía preparadas una madalenas de arándanos y un café buenísimo para darnos la bienvenida (¡un lujo!). Así que nos sentamos en el porche a desayunar y a charlar un rato de nuestros viajes.



Las gallinas de Michael & Marta



Padrones!

Al cabo de un rato Carolynne nos enseñó su jardín y el de la casa del lado (que es donde vive Michael, su hermano, con su familia). Y nuestra  gran sorpresa fue ver que Carolynne tiene una hermosa plantación de pimientos del padrón, y su hermano, unas gallinas de corral preciosas!

 Por la tarde empezamos a dar las primeras vueltas por Chicago, y qué maravilla!!! Ambos estábamos sentados en el coche con la mirada perdida entre tantísimos rascacielos, hay tantos y tan bonitos que no sabes cuál te gusta más.



Vista de Chicago con el lago Michigan



Chicago está en el estado de Illinois al lado del lago Michigan, es la tercera ciudad más poblada de estados Unidos y la que tiene los rascacielos más altos e impresionantes. Según nos han contado los inviernos son durísimos y la ciudad queda cubierta de nieve desde diciembre hasta el mes de abril. Durante los meses de verano la ciudad da un giro de 180º y los habitantes de Chicago disfrutan del buen tiempo y gozan de los miles de festivales y actividades al aire libre. Y como nosotros llegamos en pleno mes de Julio la ciudad estaba pletórica! Había mil actividades, festivales de música, conciertos al aire libre…etc. Will y Carolynne nos llevaron al “Foks and Roots festival” en Lincoln Park. Allí se reunieron todas la familias de Chicago en una mezcla interesante de edades, nacionalidades y culturas para hacer sus peculiares picnics; van cargados con todo lo que uno se pueda imaginar y mucho más! a escuchar música folk/country.



Folks and Roots Festival



Para nosotros esa tarde fue una grata experiencia porque nos vimos inmersos de lleno en su cultura- ya se sabe, allí donde fueres haced lo que vieres ; así que ahí estábamos, sentados en una mantita encima del césped comiendo, bebiendo y bailando alguna que otra canción al son de Kenny Rogers! Esa misma noche Carolynne nos llevó al muelle que da al lago Michigan para ver los fuegos artificiales con el fondo iluminado de Chicago!!! Y para ser nuestra  1era vista de  la ciudad  de noche no estuvo nada mal, no?!!!



Vista del Downtown de Chicago de noche.



El teatro de Chicago con sus luces de neón



El día siguiente seguimos con nuestra inmersión cultural y nos fuimos al “farms market” del barrio. Una delicia de mercado orgánico con puestos de pequeños granjeros que ponen a la venta lo mejor de su cosecha. La gente se deleitaba entre panes recién horneados, fresas perfumadas y lechugas perfectas. Lo que más nos sorprendió fue  la buena atmosfera que se respiraba y lo muy concienciada que esta su sociedad con recuperar los cultivos biodinámicos y la economía  popular. Parece que los americanos se han dado cuenta que quizás hay que volver un paso atrás y que comprando lechugas al granjero de la huerta del lado comerás mejor y ayudarás a que el granjero siga trabajando y cosechando. 

Estructura metalica del tren elevado "el loop"





Pero dejando atrás nuestras pequeñas reflexiones sobre los americanos y su modo de vivir, Chicago nos impresionaba por momentos. Los siguientes días fueron un no parar de visitas a los puntos más importantes. Lo que primero visitamos fue “Downtown” también llamado el “loop” porque está rodeado por las vías de metro elevadas! Su sistema de metro y transporte público son algo a envidiar.

El centro de la ciudad está perfectamente conectado con el aeropuerto o los diferentes puntos neurálgicos de la ciudad, así que moverse por Chicago es muy fácil si como dice Carolynne eres europeo, ya que ellos están tan acostumbrados a ir a todas partes en coche que cuando deben tomar el metro no saben ni por dónde empezar!

El moderno Millenium Park y sus fuentes pantalla con las caras de los habitatntes de Chicago.



Un lugar perfecto donde refrescarse durante los calurosos días de verano



El punto de encuentro de Chicago, la famosa "bean" ( judía!)

  

El centro de Chicago moderno que hoy conocemos nació a raíz del gran incendio que hubo a finales del 1871 y que destruyó casi toda la ciudad. Para su reconstrucción y dado el alto precio precio del suelo se empezaron a construir edificios con alturas superiores. La introducción de la electricidad, la aplicación de motores eléctricos para ascensores, el empleo de nuevas técnicas y materiales como el hormigón armado o el acero estructural permitieron a los arquitectos poder experimentar con nuevas formas y alturas nunca logradas hasta la fecha. Es ahí donde aparecieron una ola de arquitectos jóvenes  con cuyos proyectos se reconstruyó la ciudad en apenas 30 años y que dieron lugar a lo que se conoce como la Escuela de Chicago (que empeñó un papel fundamental en la historia de la arquitectura moderna) llevando a cabo algunos de los primeros rascacielos que ahora son conocidísimos y admiradísimos en todo el mundo (como los Almacenes Carson de Henry Sullivan). En definitiva, Chicago fue un hervidero de nuevas ideas, y en consecuencia un deleite para los ojos de cualquiera y más si  a uno le gusta la arquitectura.



Vistas de los edificios de Chicago



En el puente de Michigan Avenue.



Uno de los muchos puentes levadizos sobre el río Michigan con la torre Sears al fondo



Los edificios modernos de chicago con la Trump Tower a la izquierda

Otro de los edificios particulares de Chicago, con parking y embarcadero .

El rascacielos favorito de Quique el "Aqua"

Y ya que hablamos de arquitectura aprovecharemos para contaros nuestras visitas a las casas de Frank Lloyd Wright.

La primera que visitamos era su propia residencia y posteriormente estudio en el barrio de “Oak Park”. Tuvimos la oportunidad de visitarla con un guía y nos contó todas las peculiaridades de la casa (como que a Mr. Wright le gustaba esconder la entrada principal de la casa, de ese modo obligaba a sus invitados  a observar la casa en general y darse cuenta de los detalles, o su modo de jugar con el espacio interior de la casa y crear habitaciones dentro de habitaciones para lograr una atmosfera acogedora sin sobrecargarla de mobiliario…etc). Lo que más nos sorprendió fue la modernidad de la casa, su concepto decorativo del espacio, los materiales, los colores: “The space within becomes the reality of the building” (el espacio interior se convierte en la realidad del edificio). La pena es que dentro de la casa no pudimos tirar fotos, así que si queréis verlo tendréis que Googlear y buscar imágenes de Oak Park Ave. Frank Lloyd Wright.



Una de las fachadas de la residencia dels Wright





En el mismo barrio visitamos la “Unity Temple”  una iglesia muy especial diseñada por Mr. Wright y que no se parece en nada a ninguna iglesia que hayamos visto antes. Aquí sí pudimos hacer fotos!

El interior de la Unity Temple

Otro día fuimos a quizás una de las casas más emblemáticas de Mr. Wright en Chicago; La Robie House en Hyde Park. Esta casa fue construida en 1908 y su uno la observa desde fuera piensa que se trata de una casa construida hace 2 días, es modernísima! Según nos contaron fue de las primeras casas en Estados Unidos que tuvo un garaje para aparcar los coches. Aquí tampoco pudimos tirar fotos así que recomendamos dar un vistazo en Google .http://www.gowright.org/research/wright-robie-house.html

The Rookery es otro de los edificios del centro de Chicago que ha sido restaurado recientemente. Tiene la particularidad de estar redecorado por Mr. Wright. Sugerimos dar un vistazo a la Web. http://therookerybuilding.com/

Despues de tanta arquitectura decidimos darnos un descanso e ir al Art Institute of Chicago….pero allí nos esperaba otra de las grandes sorpresas de la ciudad! Qué maravilla, nuestros ojos no podían creer estar viendo todas esas obras de arte! Un gustazo visual y a la vez un estrés, ya que un día no era suficiente!!!



Tarde de domingo en la isla de Grande Jatte, Seurat



Calle de París en un día lluvioso, Gustave Caillebotte



Así que decidimos ir 2 días; hay digestiones que merecen cierta calma, y el “Art Institute of Chicago” merecía toda nuestra hambrienta atención! Blanca disfrutó como hacía tiempo y Kike tomó con gusto todas estas fotos para que podáis  ver algunas de las piezas expuestas.

También visitamos el museo de Ciencia y Energía donde entre otras muchísimas cosas existe una enorme maqueta de tren que reproduce la línea férrea entre Chicago y Seattle. También tienen expuesto un submarino alemán de la segunda guerra mundial famoso porque contenía la máquina enigma con la que los americanos pudieron descodificar las transmisiones enemigas.







Vistas de la maqueta más grande que hemos visto! Estaba reproducida a la exactitud de Chicago, se reconocían los edificios y las paradas de metro...etc!

A parte de arte, arquitectura y paseos preciosos en Chicago disfrutamos de la atenta compañía de Carolynne y toda su familia! Nuestra estancia con ellos no pudo ser más buena y más positiva. Tanto es así que Blanca considera Chicago como su ciudad favorita en Estados Unidos. Ellos nos recomendaron, mostraron su más preciado Chicago y eso hizo que de algún modo no sólo viéramos la ciudad como unos meros turistas sino que la viviéramos un poco como ellos.  

Uno de los días Carolynne nos invitó a pasar un fin de semana con unos amigos suyos en la casa de Mary Ann & Stan en el Lago Como del estado de Wisconsin .

Nuestra estadía allí fue una delicia y un descanso después de tanta visita intensa en Chicago. Allí charlamos relajadamente en el porche contemplando el lago y tuvimos nuestra primera experiencia con el “kayac”. En resumen una suerte muy grande!

Carolynne & Blanca

Los días posteriores fueron un suceso de casualidades y bonitos eventos con toda la familia de Carolynne. La verdad es que nos fuimos de Chicago con los ojos llenos de lágrimas sabiendo que íbamos a echar mucho de menos todo lo que allí habíamos vivido.